«Loado seas, mi Señor, por la hermana agua,
la cual es muy útil, y humilde, y preciosa, y casta».
Cántico de las Criaturas, san Francisco de Asís
Por Fernando García Arellano*
Guadalajara es una ciudad del Occidente de México. Junto a ella se encuentran otras grandes ciudades, y a esta amalgama se le conoce como Área Metropolitana de Guadalajara (AMG). Uno de los graves problemas por los que atraviesa esta región mexicana, además de la trágica crisis por la desaparición forzada y el reclutamiento de juventudes a manos de grupos delictivos, es el agua contaminada que llega a las casas.
No solamente el agua llega sin cloro (fundamental para aniquilar microorganismos dañinos), también se han encontrado metales pesados y hasta residuos fecales. La situación es grave y afecta a todas las clases sociales, la dinámica de vida familiar, comercial y hasta educativa. Hay peligros en la salud pública a raíz de esta grave negligencia gubernamental y se complica la solución en tanto es un problema heredado, en el que se cruzan todos los órdenes de gobierno.
Como siempre, lamentablemente, son las comunidades más precarizadas las que siguen padeciendo los estragos de políticas públicas que buscan maquillar la realidad y esconderla en densos informes; las vidas se vuelven meros números y la realidad política no es sino una narrativa llena de justificaciones y culpas adjudicadas a otras facciones y a otras ideologías políticas.
«Nuestro propio cuerpo está constituido por los elementos del planeta, su aire es el que nos da el aliento y su agua nos vivifica y restaura (Laudato si’, No. 2)». El papa Francisco, en su encíclica sobre cuidado de la Casa Común, ya advertía la relación intrínseca entre los elementos naturales y la vida humana. Si el agua está contaminada, lo estará también el aire; si el agua está contaminada, toda nuestra existencia peligra. Los riñones requieren agua limpia para funcionar adecuadamente, lo mismo la piel para hidratarse y no perder elasticidad; nuestros ojos incluso requieren de humectación para poder enfocar. Habrá que parafrasear el repetido lema: «El agua es vida» por «El agua contaminada es muerte». No es posible separar el cuidado de los pueblos, la gobernanza en materia de seguridad y la salud de aquello natural que le permite vivir.
En el Cántico de las Criaturas san Francisco utiliza el adjetivo «útil» para referirse al agua (o hermana agua, como la refiere). No es una mera herramienta poética, este texto en idioma umbro nos da luces sobre lo necesaria que resulta el agua para la vida misma, no limitada a entender la vida como privilegio humano sino para que cualquier ser vivo pueda prosperar. En el peor de los futuros climáticos podemos imaginar un mundo sin humanos y la naturaleza seguiría reproduciéndose. En algún escenario todavía más grave podemos visualizar un planeta sin agua y será un desierto esférico.
Frente a estas dos cualidades del agua: la constituyente y la utilitaria, no queda duda de lo esencial que resulta. De su carencia como un bien común es que surgen las protestas e inconformidades de los pueblos del AMG y de comunidades que tienen en su resguardo ríos y otros cuerpos de agua que son contaminados impunemente por grandes empresas. En un inicio las autoridades estatales negaban el problema del agua contaminada y adjudicaban la situación a «algunos casos extraordinarios»; cuando la ciudadanía se organizó y protestó las autoridades respondieron con represión y violencia (llegaron al extremo irónico de violentar las manifestaciones con chorros de agua con mangueras de bomberos), realizaron uso excesivo de la fuerza y arrojaron gas lacrimógeno contra juventudes, adultos mayores e infancias; hubo detenciones ilegales y personas vinculadas a proceso por el gravísimo acto de exigir agua limpia en sus casas, un servicio que no es gratuito (a inicios de 2026 el gobierno local intentó, infructuosamente, que el congreso local aumentara la cuota del agua).
«Un problema particularmente serio es el de la calidad del agua disponible para los pobres, que provoca muchas muertes todos los días (Laudato si’, No. 29)». El papa Francisco nos recuerda que el tema del agua atraviesa con mayor profundidad a los pueblos empobrecidos. En el caso del AMG va acompañado de una sistemática discriminación y un envenenamiento colectivo a causa de tener en el abandono a muchas comunidades. La administración pública tiene graves deudas sociales: calles sin pavimentar, problemas de suministro de agua desde hace décadas, falta de transporte público digno, accesible y bien diseñado, entre otras carencias causadas por irresponsabilidad, codicia o ambición. ¿Qué podemos esperar de décadas de violencia? ¿Cuál es el resultado posible cuando millones de habitantes padecen los flagelos de una economía desigual y de un manejo desaseado del gasto público?
El cuidado de la Casa Común es una tarea compartida, implica a la población, colectivos y colectivas sociales, a las autoridades, universidades, iglesias y empresas. Ninguna solución puede ser sostenible desde lo unilateral, ningún proyecto vital se debe construir desde el egoísmo o la exclusión. Cuando hablamos del agua, hablamos de la vida, pero también de la supervivencia de la dignidad de los pueblos que resisten. Cuando Jesús estaba en la cruz exclamó: «Tengo sed», y le ofrecieron un vino avinagrado mezclado con agua. El pueblo del Área Metropolitana de Guadalajara grita: «¡Tengo sed!», pero quienes gobiernan apenas le acercan una esponja sucia, empapada de promesas que tardarán años en cumplirse.
*Originario de Coyoacán, México. Es consultor de cooperación internacional, específicamente en temas de juventudes y violencias; egresado de la Maestría en Teología Latinoamericana (UCA) y miembro de la Red Laical Latinoamericana.
